ZAKOPANE. Ksiądz Arcybiskup Józef Michalik, przewodniczący Konferencji Episkopatu Polski już dziś opuści zakopiański Szpital Powiatowy. Przebywa tam od środy. Zasłabł on we wtorek podczas rekolekcji Episkopatu odbywających się tym razem w Księżówce. Tym samym nie wziął udział w środowej pielgrzymce Episkopatu Polski do sanktuarium Matki Boskiej Ludźmierskiej – Królowej Podhala. Nie mógł też koncelebrować wczorajszej mszy świętej kończącej rekolekcje Episkopatu, w których udział brało 96 biskupów i kardynałów.
Przewodniczący Episkopatu Polski przebywa na oddziale kardiologicznym. Trafił tam z powodu pogorszonego stanu zdrowia. Już wczoraj odzyskał siły. – Ksiądz Arcybiskup ma kłopoty z cukrzycą, do tego doszedł stres związany z przygotowaniem tak wielkiego wydarzenia, a na to wszystko nałożył się halny – mówi ksiądz Tadeusz Juchas, kustosz sanktuarium Matki Bożej Ludźmierskiej Królowej Podhala. Podkreśla, że Arcybiskup wpisał się jednak wcześniej, jeszcze w Księżówce wraz z innymi uczestnikami rekolekcji Episkopatu Polski do Księgi Pamiątkowej Sanktuarium, tej samej do której przez 50 laty podczas koronacji Figury Matki Bożej Ludźmierskiej wpisali się m. in. Prymas Tysiąclecia Stefan Wyszyński i ówczesny biskup Karol Wojtyła, który to wówczas pochwycił upadające berło Gaździny Podhala, co odczytano, jako znak oddania mu władzy przez Maryję i zapowiedź otrzymania Tronu Piotrowego i Papieskiej Tiary…
Rekolekcje Episkopatu Polski rozpoczęły się w poniedziałek wieczorem 26 listopada. Poprzedziło je zebranie Rady Stałej i 360 zebranie plenarne Konferencji Episkopatu Polski.
Ksiądz Arcybiskup Józef Michalik, doktor teologii dogmatycznej pochodzi z diecezji łomżyńskiej, gdzie urodził się 20 kwietnia 1941 roku w Zambrowie. Święcenia kapłańskie przyjął 23 maja 1964 roku w Łomży. W 1986 roku 1 października otrzymał nominację na ordynariusza gorzowskiego. Konsekrowany został 16 października w Bazylice św. Piotra przez Ojca Świętego Jana Pawła II. Z kolei 17 kwietnia 1993 roku został ustanowiony arcybiskupem metropolitą przemyskim.
19 marca 2004 roku Arcybiskup Józef Michalik został wybrany przez biskupów przewodniczącym Konferencji Episkopatu Polski. W 2009 roku biskupi ponowili jego wybór i od 10 marca 2009 roku ponownie pełni tę funkcję. Arcybiskup jest więc przewodniczącym Konferencji Episkopatu Polski, członek Prezydium KEP i Rady Stałej Episkopatu. Od 30 września 2011 roku jest też wiceprzewodniczącym Rady Konferencji Biskupich Europy. Został wybrany podczas spotkania w stolicy Albanii – Tiranie. Rada Konferencji Episkopatów Europy CCEE (Consilium Conferentiarum Episcoporum Europae) zrzesza przede wszystkim przewodniczących episkopatów.
Jest On też członkiem watykańskiej Kongregacji ds. Biskupów, która zajmuje się erygowaniem nowych diecezji i zmianami administracyjnymi oraz kwestiami związanymi z nominacją biskupów. Działa w niej od 1990 roku. Arcybiskup od 1989 roku jest również Konsultorem Papieskiej Rady ds. Świeckich, choć z samą Radą związany jest od 1978 roku. Warto przypomnieć, że to on był ostatnim Polakiem zatrudnionym w Kurii Rzymskiej przez papieża Pawła VI. Był za to pierwszym szefem Biura ds. Młodzieży biorąc udział w przygotowaniu w 1985 roku I Światowego Dnia Młodzieży w Rzymie.
Arcybiskup jest Człowiekiem Roku 1998 Polski Południowo-Wschodniej. Został nim w tydzień po wyborze na zastępcę przewodniczącego Konferencji Episkopatu Polski. Nagrodę przyznały mu Telewizja Rzeszów i lokalny dziennik „Super Nowości”. Jest też Człowiekiem Roku 1998/99 Uniwersytetu Cambridge. Tytuł w kategorii indywidualności, której przywództwo i osiągnięcia wyróżniają się w społeczności międzynarodowej, nadało mu Międzynarodowe Centrum Biograficzne przy Uniwersytecie w Cambridge. 19 grudnia 2001 roku został uhonorowany przez Towarzystwa św. Brata Alberta statuetką „Bliźniemu swemu”. Wyróżnili go i Paulini za szerzenie kultu Matki Bożej Jasnogórskiej i wieloletnie przywiązanie do ich zakonu. 16 stycznia 2007 roku w dowód uznani został on włączony do Konfraterni Zakonu Św. Pawła I Pustelnika.
Jest obywatelem honorowym kilku miast: Krosna (18.03.1998), Łańcuta (9.09.1999), Zambrowa (26.08.2003, rodzinne miasto Arcybiskupa), Przemyśla (25.01.2007) i Jarosławia (29.12.2011).
